iBeaconは、普通に考えればO2Oを促進するツールとして考えられる訳ですが、弊社としては技術的なところを追求したいと思いまして、GPSが使えない環境での位置情報を特定するシステムで使えないかと研究してきました。
Beacon自体は、単に定期的にデータをアドバタイズしている訳でして、同心円上にアドバタイズされた電波の強さを3点以上のビーコンから捕捉すれば、3平方の定理を使うと位置特定が理論上は出来るはずなのです。ところが、いざやってみるとこれがなかなか難しい。最初はビーコンからアドバイズされていているRSSIという電波強度を測ることにより、ある程度の距離がわかるものと予測してました。このRSSIがくせ者でして、安定しません。障害物も無く移動していなくても、どんどん計測値が変化して行きます。ビーコンの中でも、iBeaconに限れば、Proximityという値が取れるのですが、これもかなり適当で位置情報を特定できるような代物ではありませんでした。結局、距離という絶対値も取れないので、ビーコンを正確な位置に置いても意味が無いという結論に達しました。（ここには書ききれませんが、実はもっと奥深いことが沢山あります）
となると実測値でしか位置特定が出来ないことになりまして、発想の転換を余儀なくされました。実測値から推測して、位置情報を割り出すロジックを考えるしかない。ユーザはどこを徘徊するか分かりませんが、近くの実測値を複数箇所比較して、近しい場所を特定するものです。結局、ビーコンを複数使った位置情報捕捉には、この仕組みを使わないと難しいのでは無いかとの結論に達し、この研究結果を特許出願しちゃえ！ってことで、出願をすでに完了しました。この仕組みを使うと、ビーコンは適当な場所に置くだけで位置計測が出来るので、安価なビーコンを簡単に沢山設置する事が出来ます。今後は、ビーコンを使った様々なサービスのニーズは増えてくると思いますので、この方式が使われる機会が増えることを期待しています。もちろん、現在弊社で開発しているiBeaconを使ったアプリケーションにも、積極的に使って行く予定です。
実は、今回の研究で分かったことは、iBeaconの最大のメリットは、HardClosed（アプリが一度も起動していない）の状態でもGeoFenceを超えた時にイベント（メッセージ）を発生させることが出来るという当たり前のことでした。。。。
 

4月1日。入社式。今年も新入社員を迎えることが出来ました！昨年より2名少ない4名ですが、より厳選されたと言える優秀な人たちばかりです。（もちろん昨年の新入社員も優秀でしたよ）今回は、北陸支社で入社式を行いました。例年は、大阪で研修を行うため大阪支社で行ってます。全拠点をスカイプで結び、新人ばかりでは無く、全社員に向けても私からお話しをしました。その後、新人一人一人に自己紹介をしてもらい、一旦入社式は終了。次は新入社員のみで、会社とは何かというテーマで私がじっくり話をしました。
今日から定年まで40年近く働かなければならないのですから、途方も無い長い道のりの出発点に立った新人さんは、何をどう考えているのでしょうか。そして、どのような道のりを歩んで行くのでしょうか。ジークスに入ってくれたこの大切な原石を磨いて、価値のある社会人に育て上げる責務を会社として負っていると思っているのですが、そのあたりの責任感を社員はどう感じているでしょうか。ちょっと前は、社員は中途採用で即戦力のみみたいな会社が多かった気がしてましたが、人手不足感が強くなってきた昨今、新入社員をきちんと採用して育てるという会社も増えてきてるようですね。良い事だと思います。
私の話は、会社は人を成長させる器で、仕事とは成長を促す為に、課せられたというより与えられたチャンスということを伝える内容でした。わかってくれたかな〜。新人のみなさん、緊張してたからそれほど記憶に残っていないかもしれないという不安があります。私が新人の時は、細かい内容は覚えていないにもかかわらず、記憶に残った言葉がありました。私の言葉も少しだけで良いから、ずっと覚えておいて欲しいと思います。
さてさて、入社式は無事終わり、歓迎会に突入。途中、飲み放題コースに入っていない高級大吟醸、しずく（黒龍酒造）を頼んでしまうというアクシデントあり、先輩社員全員からの一言メッセージあり。緊張感もほぐれて、福井の事務所のメンバー全員を交えて楽しいひとときを過ごすことが出来ました。明日からの研修に備え、飲みをセーブして、るようなことは無く、杯を重ねるのでした。しかし若いから、多少無茶しても大丈夫だわな！（先輩社員は無理しちゃダメよ！）

北陸支社のメンバーと

ひょっとして皆さんご存じないですか？chumby。チャンビーと呼びます。チャンビー。常時WLANに繋がっていて、PCで設定したスケジュールに基づいて、自動的にアプリケーションをダウンロードして勝手に機能が変わる据え置き型のかわいいデジタル端末です。当時、米国では名の知れた台湾系アメリカ人のギーク、バニーが開発したもので、ITの歴史に名を残すエポックメーキングなデバイスと言われてました。
あれは、2008年の秋、未だiPhoneが発売されたばかりで、誰もがスマートフォンがこれほど普及するとは思っていなかったあの頃、アプリケーションを取り込むだけで、いろんな物に変身するという魔法のボックス、そのチャンビーが日本で発売されました。米国のチャンビー社と交渉し、サンディエゴに技術者を派遣し日本語化を行い、日本で発売にこぎ着けました。慣れないハードウェアの輸入の手続きや、非関税障壁とも言える輸入商品に課せられる技適などもクリアし、販売用のECサイトも作り（これは本業ですが）満を持して発売した訳です。ところが！なんと、なんと、その後すぐに、iphoneやAndroidのスマホが出てきて、同じような機能が、一気にスマホで取って代わられてしまいました。
今となっては、AppStoreだのGooglePlayだのと、言っておりますが、当時はまだそれらはマイナー中のマイナーで、そのコンセプトの母ともいえるチャンビーのウィジットマーケットには、チャンビーをマルチファンクション化するアプリケーションマーケットが存在しておりました。まさに時代を先取りするコンセプトだったものだったので、一部アメリカと日本のギークの間では話題になりました。多くの人は、アプリケーションマーケットなるものの存在を知らなかった訳で、その可能性に気がついていたのは、ごく少数のギークだったと言っても良いでしょう。また、当時は、デジタルサイネージという概念も出始めた所で、チャンビーはデジタルサイネージにも向いていたこともあり、多くのメーカーさんの研究所に研究用として売れてました。
まあ、IDの設定もPCが必要なこともあり、決して一般消費者に売れるようなデバイスとは思えませんでした。売れてもアーリーアダプタ層だけだろうと。一般消費者に売れるには、複雑すぎるその設定手順にそう思っていたわけですが、一気にそのギャップをスマホが埋めてしまい（とはいえ、一般の人がすべて使いこなせてはいないわけですが）すごい勢いで、ブラックホールのように周りの市場を吸収して、いろんなものに取って代わろうとしています。
何事も遅すぎるのはもちろんダメですが、早すぎてもダメなんですよねえ。ちょっと先を行くのがいい。チャンビーはまさにそんな端末でしたが、大きな時代の変化に飲み込まれてしまったようです。うーん。残念。
なお、いまだに弊社のオフィスにはいくつかチャンビーが転がっています。私の家では、かわいい目覚まし時計として、楽しく時間を教え続けてくれてます。